Por Chris Millikan

Mi marido y yo salimos de nuestra lujosa de estilo tradicional Bure a Jean-Michel Cousteau Resort en Savu Savu en Vanua Levu, de viaje por su exuberante montaña y dentro de dos horas escénicas llegan a Labasa [Lam-Basa], Fiyi tercera ciudad más grande. Nuestra búsqueda se encuentra al este de esta bulliciosa ciudad.

Breezing sin problemas en campañas pastoras pasado próspero de aspecto pueblos con guía de Cio, el pavimento termina abruptamente, nuestro conductor Ari, bromea, "Ahora va a ser duro ... bueno, sin costo alguno para la espalda y masajes a tope!"

Ruido de golpes en los surcos y baches que se concentran en la caña de azúcar en flor de plumas se extiende hasta la base de exuberantes montañas de la costa, haciendo alarde de prósperas de color verde oscuro parches yuca y árboles dispersos; cabras atadas, el ganado y el pastoreo de bueyes a lo largo del borde de la carretera, los agricultores de cosecha de arroz para uso doméstico vistosas flores rojas y amarillas.

Con el tiempo de parada para las direcciones, puntos de agricultores de tierra lleno de baches hacia fuera a través de sus canciones de corte campos de caña, gritando, "Yer Ya casi llegamos!" Aparcada, tropezamos a través de praderas abiertas atragantó con cañas gruesas y enredadas. Cio señala: "... Están comúnmente utilizado para tejer esteras."

Hasta los tobillos en el lodo negro y falta de agua pantanosa ... y no pudieron llegar a la laguna como se esperaba ... volvemos a los agricultores de caña que ahora aconseja: "Me tengo que ir a la jefe de la aldea en la colina ... oír hablar de la Isla Flotante".

Después de las maniobras milagrosamente un camino rocoso estrecho, estamos ahí! Recibido por una multitud emocionada de los niños, los seguimos un sendero empinado sentir un poco como cabras montesas. Finalmente, se sientan con las piernas cruzadas en el porche del jefe. Antes de Cio traduce la leyenda, él sonríe: "Yo no sabía que un taxi puede llegar hasta tan lejos!"

"En los viejos tiempos, nuestros antepasados ​​montó todo el camino hasta el mar, la pesca a partir de tres islas flotantes del tamaño de casas grandes. Más de doscientos años, las tribus de las montañas a través de las dos islas quería para sí mismos, sino un acuerdo no puede ser golpeado. Así que ... que bloquea el canal, dejando sólo una isla en nuestro lago. Ahora, cuando nuestros cantos sacerdote, que va a moverse de un lugar a lugar ... con el tiempo parando a lo largo de la orilla ... "Después de compartir las tazas de coco de la kava, damos las gracias al jefe y su familia por su cálida hospitalidad y el retorno hacia Labasa.

Unos quince kilómetros de la ciudad entramos en Mandir Naag, quitándose respetuosamente nuestras sandalias. Un anciano lentamente barre el polvo de color azul brillante suelo de baldosas, donde varios cientos de devotos hindúes adoran a diario.

El Templo de la Serpiente roja, azul y amarillo se eleva casi tres historias. En el interior, flor abundante y guirnaldas cuelgue una piedra de basalto negro se asemeja a una cobra a punto de declarar la huelga; cítricos rodean su base. Nos encontramos con dos hermanas, la oración, ya que el ministro del altar.

Poco a poco los famosos círculos de rock cobra tres veces, las luces de Ranu aromáticas varillas de incienso, leche de coco y lloviznas rocía polvo de oro cúrcuma, los regalos al dios serpiente.

Durante este ritual, Rada, la mayor de las hermanas, susurros, "Cuando mi abuela era joven, esta piedra era tan sólo dos metros de altura. Cuando yo era un adulto, que había crecido tan alta como yo. Ahora, mira! Es enorme ", dice sonriendo. Creciendo a casi 15 pies de largo de los años, el techo se ha elevado dos veces, los devotos creen que la roca sigue creciendo ...

A través de una puerta estrecha, una escalera asciende gradualmente hacia el cielo para Shivalay o Shiva. Radu nos había dicho que los creyentes murmuran 108 nombres de los dioses, ya que recorrer los pasos de baja altura, subimos a la oración-mirador para ver imagen de Shiva sentado junto a su compañero de fórmula piadosa.

Al final del día, volvemos a la ciudad más allá de la frenética mercado de los sábados y permanecen en el histórico Hotel Great Eastern a lo largo del río Labasa. Allí, durante las cenas de mariscos deliciosos saboreamos estos dos fenómenos mágicos ... admirando las maravillas notables a menudo se encuentran fuera de los caminos.

Un gran viajero escritor independiente / fotógrafo que viven cerca de Vancouver, BC, Chris Millikan es un antiguo profesor y administrador de la escuela primaria ya la presentación de las alegrías de los viajes como una acogedora "currículo". Sus artículos de viaje aparecen en el Vancouver Sun, en la provincia, revistas de los aviones y muchos periódicos de la comunidad. Como vicepresidente de la Asociación de Escritores de Viajes AC, que apoya las aspiraciones de sus colegas. Viajar fuera de los caminos con su socio escritor / fotógrafo y su esposo Rick, sus cuentas en la revista Senior Living y la revista Open Road reflejan aventuras estrafalarias, cultural e histórico. El Premio 2009 Kalama reconoce este equipo conjunto de historias que reflejan la rica cultura de Maui, Molokai y Lanai. Póngase en contacto con ella en millikan@axion.net

Por Doug Alderson

La caminata era sólo una milla y media, teniendo una media hora, pero se sentía como si estuviera caminando en el tiempo diez mil años.

Era el final de un viaje de oeste de Estados Unidos-en su mayoría se auto-en el que volví de un viaje 1939 tomada por mis abuelos. Yo había visitado el Gran Cañón, Yosemite, Yellowstone y otras maravillas naturales, y decidió que una meseta de la montaña de 10.000 pies que tenía un historial reconocido humana que abarca miles de años, uno que denota una sacralidad especial para los nativos americanos, era una conclusión adecuada .

Parte superior plana de Wyoming Medicina de Montaña, que forma parte del Bosque Nacional Bighorn, alberga una de las ruedas más grandes de la medicina prehistóricos de América del Norte. El círculo de ochenta pies de piedra de ancho, con veinte y ocho radios en torno a un montículo de roca central y seis pilas de rocas o montículos de piedras situado en diferentes puntos exteriores, se estima que ha estado en uso durante varios milenios por las llanuras y las tribus de las montañas. Hoy en día, la rueda sigue siendo frecuentado por varias tribus, la práctica más común es la búsqueda de la visión donde los individuos buscan la dirección espiritual y la armonía, y dejar ofrendas a cambio de oración.

La historia del origen de la rueda varía de tribu en tribu. Los indios Crow afirmó que existía cuando llegaron por primera vez, en la creencia de que el sol se construyó para mostrar a la gente cómo hacer un tipi. El Shoshone y otros creen que la gente poco construyó la rueda y que todavía viven en cavernas debajo de él. Un etnólogo temprano, GB Grinnell, sugirió que la rueda es un modelo de yeso de la Danza del Sol Cheyenne hotel, construido en madera era escasa.

Tal vez la rueda sirvió como un reloj o un calendario para los rituales y ceremonias específicas. En el estudio de la rueda para National Geographic, señaló el astrónomo John A. Eddy descubrió que muchos de los mojones de la línea para la salida del sol del solsticio de verano y al atardecer, y los puntos de salida de tres brillantes estrellas, Aldebarán, Rigel y Sirio. "Los indios de las llanuras de principios de hecho uso de el sol y las estrellas en formas bastante sofisticadas", concluyó Eddy.

Por la tarde, me había tirado en la zona de aparcamiento sin asfaltar Servicio Forestal cerca de la base de la montaña de Medicina y comenzó el ascenso a pie de 1,5 kilómetros. El acceso de vehículos en el sitio está muy regulada, y que parecía apropiado. Uno tiene que ganarse el derecho a visitar a la rueda, que me sentía. Después de todo, los pueblos nativos a través de las edades había caminado una vez a este lugar durante días e incluso semanas, buscadores de lo sagrado.

Subiendo por la sinuosa carretera, pronto se reunió el último grupo de visitantes que se encontraban en su camino hacia abajo, ya que sólo un otro coche estaba en la zona de aparcamiento. Visitación había ido en constante aumento en los últimos años, así que pensé que era casi un milagro que me encontraba caminando solo a la montaña. El sol poniente se hundía dentro y fuera de las nubes, bañando la cima de la montaña en suave luz de un color amarillo vista espectacular. Entonces vi la forma inconfundible de un zorro corriendo por el sendero hacia mí. Casi nos vieron cara a cara antes de que fuera rápidamente deslizó entre la maleza. La gente puede haber dejado la montaña por la noche, pero no la vida silvestre.

En un espacio antes de que el último aumento, una señal contó cómo era la conjunción de un antiguo camino, donde el búfalo personas orientadas Plains interactuaron con el mayor número de personas de las montañas de cazadores-recolectores, que se remonta 10.000 años. Medicina de Montaña siempre fue un lugar de paz, donde incluso los enemigos tradicionales, como el cuervo, pies negros y los sioux pudieran reunirse sin ser molestados. Lo mismo es cierto de otros sitios, tales como el área de Pipestone en el suroeste de Minnesota, donde el rojo catlinita se obtuvo para las tuberías de medicina.

Apropiadamente, en el último tramo de la subida, el camino era de color rojo gravilla, tal vez simbólica del camino sagrado rojo sigue al que dedican su vida al servicio del Creador.

Acercarse a la rueda, coloridas banderas de oración, corbatas, bolsas de tabaco de medicina y otras ofrendas que habían sido atados en la valla perimetral cuerda baila en el viento. El poder del lugar era permeable. Yo había estado subiendo con exuberancia, sentir con más energía que la que tenía en día, pero se desaceleró cuando me acercaba a la cima y caminó alrededor de la rueda en el sentido horario. Sentado en el oeste, mirando hacia el este, que luego se arrodilló y sacó la pipa de tallo largo medicina que había recibido de un líder espiritual llamado Muskogee Corazón Oso de más de veinticinco años antes. Yo me manchada y la tubería hojas de cedro de incienso purificador de lo más natural que llena el cuenco rojo con tabaco puro, tarareando un corazón el canto del oso me había enseñado. Como se me había instruido primero, me señaló el tallo hacia las cuatro direcciones, a continuación, hacia el cielo y la tierra, antes de traerlo hacia mi propio corazón y en mis labios para encenderlo.

Muchos creen que los pueblos nativos Creador colocó ayudantes espirituales en las cuatro direcciones, y en el cielo y la tierra, y que una parte de la divinidad se colocó dentro de cada uno de nosotros. Es por eso que el número siete es a menudo considerado un número sagrado.

Yo fumaba la pipa y oró por toda la vida en la tierra, para mi familia y seres queridos, por mis ancestros y las generaciones futuras, y para la armonía espiritual y la claridad en mi vida. Le di las gracias por mi camino y la forma en que había llegado primero sobre. Y le he dado las gracias por las tierras públicas que se están cuidadosamente protegidas en el futuro, y para aquellas personas que permanecen vigilantes en su gestión de esas tierras.

Con los ojos cerrados, levanté el tubo hacia el cielo en acción de gracias como una voz joven gritó desde la pista, los "indios" Sorprendido, miró a un muchacho de cabello rubio que se había fijado en las banderas de oración multicolores y otros objetos vinculados a la valla. Él estaba corriendo hacia la colina. Detrás de él había un hombre y una mujer, una niña de unos cuatro años, y un perro negro grande. Me alejé en silencio mientras el padre trató de mantener al niño de la manipulación de las ofrendas. Hablaban en voz alta, tomó algunas fotos, y se quedó a sólo unos minutos, apenas me diera cuenta. Esto fue claramente una parada turística para ellos, una curiosidad. ¿Y qué si alguien estaba rezando? En el instante en que aquel niño había gritado "¡Los indios!" Me di cuenta del enorme desafío educativo que se mantiene en relación con los nativos americanos los sitios sagrados que están abiertos al público en general. ¿Qué pasa si yo había estado en una búsqueda de la visión, sentado dentro de la rueda de orar por un máximo de cuatro días sin comida ni agua, y los turistas paseaban tomando fotos de mí? ¿Cómo me sentiría? No se entraría en una Iglesia Católica y el grito, "Monjas"

Los signos pueden ser eficaces, si las personas dejan el tiempo suficiente para leerlos. One sign explained that some native leaders believe the medicine wheel belongs to all people, but with that access comes a tremendous responsibility. Visitors should approach sacred Native American sites with respect and reverence, as they would their own church or temple. Of course, children will be children, and I bore no ill will towards the young boy.

What is the best way to regulate a sacred site? When numerous tribes are using it, such as the medicine wheel, you can't put it in the hands of one tribe, and if you allowed only Native Americans to use it, who would determine who is a Native American? The lines are blurry after generations of racial mixing and the fact that some tribes and groups are not recognized by the federal government, even though members may have bona-fide native blood and cultural heritage. And what about those sincere seekers who are not Native American? Is there a place for them?

I remembered a visit to another holy site–Bear Butte in South Dakota-many years before where a clear-eyed caretaker reminded every visitor to be quiet and to not disturb people who were praying. One on one human contact can be very useful in educating visitors. The sacred can remain sacred, and all visitors can leave and take away something that is good.

A good start regarding the stone wheel on Medicine Mountain was the formation of two Native American tribal organizations, the Medicine Wheel Alliance and the Medicine Wheel Coalition, in response to a 1988 Forest Service proposal to build a viewing platform at the wheel. With help from environmental and historic preservation groups, the platform proposal was successfully blocked and a long dialogue was begun on how best to protect the integrity of the site. The groups and the Forest Service eventually developed an historic preservation plan for the wheel and the surrounding 18,000 acres, the entire mountain. One tenet allows for privacy by Native American practitioners when requested. Additionally, efforts are being made for more Native American interpreters during the tourist season.

In trying to explain the spiritual importance of places such as the medicine wheel, the author TH Watkins points out that modern classifications such as “national forests” or “national parks” are virtually meaningless because Native American belief systems and practices have no walls. “They [sacred places] represent a quality whose value cannot be measured by boundaries drawn or ecosystems measured or wildlife inventoried,” he wrote. “There is a spiritual dimension to these lands that can only be measured by the protocols of the heart, a dimension that has to do with the ancient connection between human beings and the wild world that sustains them. The Indians, the First Peoples of this continent, have honored that connection more faithfully than those who have followed them as the dominant human presence on this land. It is, traditional Indians believe, a sacred connection, and they validate it where and when they can with rituals older than recorded time.”

Bill Tall Bull, a Northern Cheyenne elder, put it even more succinctly, “The Earth has a spirit. All of creation has a spirit. Everything that comes from the sacred earth is sacred.”

Traditional native people point out that there is a danger to protecting certain sacred sites, or, in a broader sense, parks and wilderness areas, if the rest of the lands are then open for rampant exploitation. If all of our actions were done with careful planning and attunement to the land, our entire economy and way of life would become more sustainable, and our problems would be solved from the ground up, with day to day choices. Pie in the sky, I know, but places such as the medicine wheel have given me a glimpse of the possibilities.

Before leaving the wheel, I placed tobacco and ash from my pipe along the perimeter where I had been sitting. I knew not to leave crystals or other objects that have not been traditionally used in this region. Tobacco, on the other hand, is sacred to nearly all Native American tribes on this continent. It was always used with prayer and ritual; only since the arrival of Europeans has tobacco been used in an addictive and recreational fashion, with numerous health consequences. Even chemicals are added to some brands to enhance addiction. One has to question the moral efficacy of such practices.

The next morning, after sleeping on the ground for the last time, I drove south, towards Denver and a plane ride home. I felt less alone than I had in my entire journey. It is that way when you touch the sacred-you feel a part of everything and everyone. My highest hope was for our nation's sacred landscape to remain as steadfast guideposts to point the way for future travelers, helping us to honor and strengthen an age-old compact between humans and the earth.

Doug Alderson is the author of numerous magazine articles and three books, including The Vision Keepers (Quest Books 2007), about walks across the United States and experiences with Native American people. His first book, Waters Less Traveled (University Press of Florida) was runner-up for best travel book in 2006 by the North American Travel Journalists Association. His newest book, New Dawn for the Kissimmee River: Orlando to Lake Okeechobee by Kayak, will be released by the University Press of Florida in late summer of 2009. To learn more about his work, log onto www.dougalderson.net.