Por Doug Alderson

La caminata era sólo una milla y media, teniendo una media hora, pero se sentía como si estuviera caminando en el tiempo diez mil años.

Era el final de un viaje de oeste de Estados Unidos-en su mayoría se auto-en el que volví de un viaje 1939 tomada por mis abuelos. Yo había visitado el Gran Cañón, Yosemite, Yellowstone y otras maravillas naturales, y decidió que una meseta de la montaña de 10.000 pies que tenía un historial reconocido humana que abarca miles de años, uno que denota una sacralidad especial para los nativos americanos, era una conclusión adecuada .

Parte superior plana de Wyoming Medicina de Montaña, que forma parte del Bosque Nacional Bighorn, alberga una de las ruedas más grandes de la medicina prehistóricos de América del Norte. El círculo de ochenta pies de piedra de ancho, con veinte y ocho radios en torno a un montículo de roca central y seis pilas de rocas o montículos de piedras situado en diferentes puntos exteriores, se estima que ha estado en uso durante varios milenios por las llanuras y las tribus de las montañas. Hoy en día, la rueda sigue siendo frecuentado por varias tribus, la práctica más común es la búsqueda de la visión donde los individuos buscan la dirección espiritual y la armonía, y dejar ofrendas a cambio de oración.

La historia del origen de la rueda varía de tribu en tribu. Los indios Crow afirmó que existía cuando llegaron por primera vez, en la creencia de que el sol se construyó para mostrar a la gente cómo hacer un tipi. El Shoshone y otros creen que la gente poco construyó la rueda y que todavía viven en cavernas debajo de él. Un etnólogo temprano, GB Grinnell, sugirió que la rueda es un modelo de yeso de la Danza del Sol Cheyenne hotel, construido en madera era escasa.

Tal vez la rueda sirvió como un reloj o un calendario para los rituales y ceremonias específicas. En el estudio de la rueda para National Geographic, señaló el astrónomo John A. Eddy descubrió que muchos de los mojones de la línea para la salida del sol del solsticio de verano y al atardecer, y los puntos de salida de tres brillantes estrellas, Aldebarán, Rigel y Sirio. "Los indios de las llanuras de principios de hecho uso de el sol y las estrellas en formas bastante sofisticadas", concluyó Eddy.

Por la tarde, me había tirado en la zona de aparcamiento sin asfaltar Servicio Forestal cerca de la base de la montaña de Medicina y comenzó el ascenso a pie de 1,5 kilómetros. El acceso de vehículos en el sitio está muy regulada, y que parecía apropiado. Uno tiene que ganarse el derecho a visitar a la rueda, que me sentía. Después de todo, los pueblos nativos a través de las edades había caminado una vez a este lugar durante días e incluso semanas, buscadores de lo sagrado.

Subiendo por la sinuosa carretera, pronto se reunió el último grupo de visitantes que se encontraban en su camino hacia abajo, ya que sólo un otro coche estaba en la zona de aparcamiento. Visitación había ido en constante aumento en los últimos años, así que pensé que era casi un milagro que me encontraba caminando solo a la montaña. El sol poniente se hundía dentro y fuera de las nubes, bañando la cima de la montaña en suave luz de un color amarillo vista espectacular. Entonces vi la forma inconfundible de un zorro corriendo por el sendero hacia mí. Casi nos vieron cara a cara antes de que fuera rápidamente deslizó entre la maleza. La gente puede haber dejado la montaña por la noche, pero no la vida silvestre.

En un espacio antes de que el último aumento, una señal contó cómo era la conjunción de un antiguo camino, donde el búfalo personas orientadas Plains interactuaron con el mayor número de personas de las montañas de cazadores-recolectores, que se remonta 10.000 años. Medicina de Montaña siempre fue un lugar de paz, donde incluso los enemigos tradicionales, como el cuervo, pies negros y los sioux pudieran reunirse sin ser molestados. Lo mismo es cierto de otros sitios, tales como el área de Pipestone en el suroeste de Minnesota, donde el rojo catlinita se obtuvo para las tuberías de medicina.

Apropiadamente, en el último tramo de la subida, el camino era de color rojo gravilla, tal vez simbólica del camino sagrado rojo sigue al que dedican su vida al servicio del Creador.

Acercarse a la rueda, coloridas banderas de oración, corbatas, bolsas de tabaco de medicina y otras ofrendas que habían sido atados en la valla perimetral cuerda baila en el viento. El poder del lugar era permeable. Yo había estado subiendo con exuberancia, sentir con más energía que la que tenía en día, pero se desaceleró cuando me acercaba a la cima y caminó alrededor de la rueda en el sentido horario. Sentado en el oeste, mirando hacia el este, que luego se arrodilló y sacó la pipa de tallo largo medicina que había recibido de un líder espiritual llamado Muskogee Corazón Oso de más de veinticinco años antes. Yo me manchada y la tubería hojas de cedro de incienso purificador de lo más natural que llena el cuenco rojo con tabaco puro, tarareando un corazón el canto del oso me había enseñado. Como se me había instruido primero, me señaló el tallo hacia las cuatro direcciones, a continuación, hacia el cielo y la tierra, antes de traerlo hacia mi propio corazón y en mis labios para encenderlo.

Muchos creen que los pueblos nativos Creador colocó ayudantes espirituales en las cuatro direcciones, y en el cielo y la tierra, y que una parte de la divinidad se colocó dentro de cada uno de nosotros. Es por eso que el número siete es a menudo considerado un número sagrado.

Yo fumaba la pipa y oró por toda la vida en la tierra, para mi familia y seres queridos, por mis ancestros y las generaciones futuras, y para la armonía espiritual y la claridad en mi vida. Le di las gracias por mi camino y la forma en que había llegado primero sobre. Y le he dado las gracias por las tierras públicas que se están cuidadosamente protegidas en el futuro, y para aquellas personas que permanecen vigilantes en su gestión de esas tierras.

Con los ojos cerrados, levanté el tubo hacia el cielo en acción de gracias como una voz joven gritó desde la pista, los "indios" Sorprendido, miró a un muchacho de cabello rubio que se había fijado en las banderas de oración multicolores y otros objetos vinculados a la valla. Él estaba corriendo hacia la colina. Detrás de él había un hombre y una mujer, una niña de unos cuatro años, y un perro negro grande. Me alejé en silencio mientras el padre trató de mantener al niño de la manipulación de las ofrendas. Hablaban en voz alta, tomó algunas fotos, y se quedó a sólo unos minutos, apenas me diera cuenta. Esto fue claramente una parada turística para ellos, una curiosidad. ¿Y qué si alguien estaba rezando? En el instante en que aquel niño había gritado "¡Los indios!" Me di cuenta del enorme desafío educativo que se mantiene en relación con los nativos americanos los sitios sagrados que están abiertos al público en general. ¿Qué pasa si yo había estado en una búsqueda de la visión, sentado dentro de la rueda de orar por un máximo de cuatro días sin comida ni agua, y los turistas paseaban tomando fotos de mí? ¿Cómo me sentiría? No se entraría en una Iglesia Católica y el grito, "Monjas"

Los signos pueden ser eficaces, si las personas dejan el tiempo suficiente para leerlos. Una señal explicó que algunos líderes nativos creen que la rueda de la medicina pertenece a todas las personas, sino con que el acceso viene una gran responsabilidad. Los visitantes deben acercarse a los sitios sagrados indígenas de América con respeto y reverencia, como si fuera su propia iglesia o templo. Por supuesto, los niños serán niños, y yo no tenía ninguna mala voluntad hacia el niño.

¿Cuál es la mejor forma de regular un lugar sagrado? Cuando numerosas tribus están utilizando, como la rueda de la medicina, no se puede poner en manos de una tribu, y si se permite sólo los nativos americanos para usarlo, ¿quién determina quién es un nativo americano? Las líneas son borrosas después de generaciones de mezcla racial y el hecho de que algunas tribus y grupos no son reconocidos por el gobierno federal, a pesar de que los miembros pueden tener buena fe la sangre materna y del patrimonio cultural. Y ¿qué pasa con aquellos buscadores sinceros que no son nativos americanos? ¿Hay un lugar para ellos?

Me acordé de una visita a otro de los santos de sitio Bear Butte, en Dakota del Sur-años muchos antes de que un vigilante de ojos claros recuerda a todos los visitantes de estar en silencio y para no molestar a las personas que estaban rezando. Uno a uno el contacto humano puede ser muy útil en la educación de los visitantes. Lo sagrado puede seguir siendo sagrado, y todos los visitantes pueden dejar y llevar algo que es bueno.

Un buen comienzo con respecto a la rueda de piedra de Medicina de Montaña fue la formación de dos organizaciones estadounidenses nativos tribales, de la Alianza Rueda de la Medicina y la Coalición de Medicina de la rueda, en respuesta a una propuesta del Bosque 1988 de servicio para construir una plataforma de observación en la rueda. Con la ayuda de grupos de conservación ambiental e histórica, la propuesta de la plataforma fue bloqueada con éxito, y un largo diálogo se inició sobre la mejor manera de proteger la integridad del sitio. Los grupos y el Servicio Forestal con el tiempo desarrolló un plan de preservación histórica de la rueda y los alrededores de 18.000 hectáreas, toda la montaña. Uno de los principios permite a la privacidad de los nativos americanos los profesionales que lo soliciten. Además, se están haciendo esfuerzos para intérpretes nativos americanos más durante la temporada turística.

Al tratar de explicar la importancia espiritual de lugares como la rueda de la medicina, el autor TH puntos Watkins señala que las clasificaciones modernas, tales como "bosques nacionales" o "parques nacionales" son virtualmente sin sentido, porque los nativos americanos los sistemas de creencias y prácticas no tienen paredes. "Ellos [los lugares sagrados] representan una calidad cuyo valor no se puede medir por los límites establecidos o de los ecosistemas de medición o de fauna silvestre inventariados", escribió. "Hay una dimensión espiritual a estas tierras que sólo pueden ser medidos por los protocolos del corazón, una dimensión que tiene que ver con la antigua conexión entre los seres humanos y el mundo natural que los sostiene. Los indios, los pueblos originarios de este continente, han honrado a este respecto con mayor fidelidad que los que han seguido a la presencia humana dominante en esta tierra. Es, indios tradicionales creen que, una conexión sagrada, y lo validan donde y cuando lo hacen con rituales más de tiempo registrado. "

Toro Bill Tall, una Cheyenne del norte mayor, lo puso aún más de manera sucinta, "La Tierra tiene un espíritu. Toda la creación tiene un espíritu. Todo lo que viene de la tierra sagrada es sagrada ".

Tradicionales de los nativos señalan que existe un peligro para la protección de ciertos lugares sagrados, o, en un sentido más amplio, los parques y áreas silvestres, si el resto de las tierras que una vez abierto a la explotación desenfrenada. Si todas nuestras acciones se realizaron con una planificación cuidadosa y la sintonía con la tierra, toda nuestra economía y forma de vida que sean más sostenibles, y nuestros problemas se resolverían a partir de cero, con el día a día opciones. Tarta en el cielo, lo sé, pero lugares como la rueda de la medicina que me has dado una idea de las posibilidades.

Antes de salir de la rueda, puse el tabaco y la ceniza de la pipa a lo largo del perímetro de donde había estado sentado. Yo sabía que no debía salir de cristales u otros objetos que no han sido utilizados tradicionalmente en esta región. El tabaco, por el contrario, es sagrada para casi todas las tribus americanas nativas de este continente. Fue utilizado siempre con la oración y el ritual, y sólo desde la llegada de los europeos ha sido utilizado en el tabaco de una manera adictiva y recreativas, con numerosas consecuencias para la salud. Incluso los productos químicos se agregan a algunas de las marcas para aumentar la adicción. Uno tiene que cuestionar la eficacia moral de dichas prácticas.

A la mañana siguiente, después de dormir en el suelo por última vez, me dirigí al sur, hacia Denver y una casa de viaje en avión. Me sentía menos solo de lo que yo tenía en mi recorrido. Es de esa manera cuando se toca lo sagrado-se siente parte de todo y de todos. Mi mayor esperanza era de paisaje sagrado de nuestra nación a permanecer como guías firmes para señalar el camino para los futuros viajeros, que nos ayuda a honrar y fortalecer un pacto ancestral entre el hombre y la tierra.

Doug Alderson es el autor de numerosos artículos de revistas y tres libros, incluyendo The Keepers Vision Quest Books (2007), acerca de las caminatas a través de los Estados Unidos y experiencias con los nativos americanos. Su primer libro, Las aguas menos transitados (University Press of Florida) fue finalista al mejor libro de viajes en 2006 por la North American Travel Journalists Association. Su libro más reciente, Nuevo Amanecer para el Río Kissimmee: Orlando al Lago Okeechobee en kayak, se dará a conocer por la prensa de la Universidad de Florida a finales del verano de 2009. Para obtener más información acerca de su trabajo, iniciar una sesión en www.dougalderson.net.