Por Doug Alderson

La caminata fue sólo una milla y media, teniendo una media hora, pero se sentía como si estuviera caminando en el tiempo diez mil años.

Era el final de un viaje de oeste de Estados Unidos-en su mayoría se auto-en el que volví de un viaje 1939 tomadas por mis abuelos. Yo había visitado el Gran Cañón, Yosemite, Yellowstone y otras maravillas naturales, y decidió que una meseta de 10.000 pies que tenía un historial reconocido humanos que abarca miles de años, que denota una sacralidad especial para los nativos americanos, fue una conclusión adecuada .

Parte superior plana de Wyoming Medicina de Montaña, que forma parte del Bosque Nacional Bighorn, alberga una de las ruedas de medicina prehistórica más grande de América del Norte. El círculo de ochenta pies de piedra de ancho, con veinte y ocho radios en torno a un montículo de roca central y seis pilas de rocas o montículos situados en diferentes puntos de exterior, se estima que ha estado en uso desde hace milenios por las llanuras y varias tribus de las montañas. Hoy en día, la rueda sigue siendo frecuentado por varias tribus, la práctica más común es la búsqueda de la visión donde los individuos buscan la dirección espiritual y la armonía, y dejar ofrendas a cambio de la oración.

La historia del origen de la rueda varía de tribu en tribu. Indios Cuervo afirmó que existía cuando llegaron por primera vez, en la creencia de que el sol se construyó para mostrar a la gente cómo hacer un tipi. El Shoshone y otros creen que las personas poco construyó la rueda y que todavía viven en cavernas debajo de él. Un etnólogo temprano, GB Grinnell, sugirió que la rueda es un modelo de yeso de la Danza del Sol Cheyenne lodge, construido en madera era escasa.

Tal vez la rueda sirvió como un reloj o un calendario para los rituales y ceremonias específicas. En el estudio de la rueda para National Geographic, señaló el astrónomo John A. Eddy encontró que muchos de la línea de mojones hasta el amanecer del solsticio de verano y al atardecer, y los puntos de levantamiento de tres estrellas brillantes-Aldebarán, Rigel y Sirius. "Los primeros indios de las llanuras hecho uso del sol y las estrellas de una manera muy sofisticada", concluyó Eddy.

Por la tarde, me había tirado en la zona de aparcamiento sin asfaltar Servicio Forestal cerca de la base de la montaña de Medicina y comenzó el ascenso de 1.5 millas a pie. Acceso de vehículos a que el sitio es muy regulados, y que parecía apropiado. Uno tiene que ganarse el derecho a visitar a la rueda, que me sentía. Después de todo, los pueblos nativos a través de los siglos había una vez se dirigió a este lugar durante días e incluso semanas, los buscadores de lo sagrado.

Ascendente por el serpenteante camino, pronto se reunió el último grupo de visitantes que se encontraban en su camino hacia abajo, ya que sólo un otro coche estaba en la zona de aparcamiento. Visitación había ido en constante aumento en los últimos años, así que sentí que era casi un milagro que me encontré caminando solo por la montaña. El sol poniente fue entrando y saliendo de las nubes, el baño de la montaña en la suave luz de color amarillo vista espectacular. Entonces vi la forma inconfundible de un zorro corriendo por el sendero hacia mí. Casi nos encontraron cara a cara antes de que fuera rápidamente deslizó hacia la maleza. Las personas pueden haber dejado la montaña por la noche, pero no la vida silvestre.

En un espacio antes de la subida anterior, una señal contó que esta fue la conjunción de un camino antiguo, donde el búfalo orientada a las personas interactúan con las llanuras de la gente de la montaña más de cazadores-recolectores, que se remonta 10.000 años. Medicina de Montaña siempre fue un lugar de paz, donde incluso enemigos tradicionales como el cuervo, pies negros y los sioux pudieran reunirse sin ser molestados. Lo mismo puede decirse de otros sitios, tales como el área en el suroeste de Minnesota Pipestone, donde el rojo catlinite se obtuvo para las tuberías medicina.

Adecuadamente, en el último tramo de la subida, el camino se grava roja, quizás simbólico del camino sagrado rojo sigue al que dedican su vida al servicio del Creador.

Acercarse a la rueda, coloridas banderas de oración, los lazos de tabaco, bolsas de medicina y otras ofertas que había sido atado en la valla perimetral cuerda bailaban con el viento. El poder del lugar era permeable. Yo había estado subiendo con exuberancia, sentir con más energía de lo que había en el día, pero se desaceleró cuando me acercaba a la cima y caminó alrededor de la rueda en sentido horario. Sentado en el oeste, hacia el este, que luego se arrodilló y sacó la pipa de tallo largo medicina que había recibido de un líder espiritual llamado Corazón Muskogee oso más de veinte y cinco años antes. Yo me manchada y el tubo con hojas de cedro de incienso purificador naturales, mientras llenaba la taza de color rojo con el tabaco puro, tarareando un corazón canta Oso me había enseñado. Como yo había sido el primero, me di señaló la madre hacia los cuatro puntos cardinales, y luego hacia el cielo y la tierra, antes de traerlo a mi corazón y mis labios a la luz.

Muchos indígenas creen que el Creador colocó espíritus ayudantes en los cuatro sentidos, y en el cielo y la tierra, y que una parte de la divinidad fue colocado dentro de cada uno de nosotros. Es por eso que el número siete es a menudo considerado un número sagrado.

Yo fumaba la pipa y oraron por toda la vida en la tierra, para mi familia y seres queridos, de mis ancestros y las generaciones futuras, y para la armonía espiritual y la claridad en mi vida. Le di las gracias por mi camino y la forma en que llegaron por primera vez alrededor. Y le he dado las gracias por las tierras públicas que se están cuidadosamente protegidas en el futuro, y para aquellas personas que permanecen vigilantes en su gestión de esas tierras.

Con los ojos cerrados, levanté el tubo hacia el cielo en acción de gracias al igual que una voz joven gritó desde la pista, los "indios" Sorprendido, me miró a un muchacho de cabello rubio que se había fijado en las banderas de oración coloridas y otras objetos vinculados a la valla. Él estaba corriendo por la colina. Detrás de él había un hombre y una mujer, una niña de unos cuatro años, y un perro negro grande. Me alejé en silencio mientras el padre trató de mantener al niño en el manejo de la oferta. Hablaban en voz alta, rompió unas cuantas fotos, y se quedó a sólo unos minutos, apenas me diera cuenta. Esto fue claramente una parada turística para ellos, una curiosidad. ¿Y qué si alguien estaba rezando? En el instante en que aquel muchacho había gritado "¡Los indios!" Me di cuenta del enorme desafío educativo que se mantiene con respecto a los nativos americanos los sitios sagrados que están abiertos al público en general. ¿Y si hubiera estado en una búsqueda de la visión, sentado dentro de la rueda de orar por un máximo de cuatro días sin comida ni agua, y los turistas paseaban tomando fotos de mí? ¿Cómo me sentiría? No entraría en una iglesia católica y gritar, "Monjas"

Los signos pueden ser eficaces, si las personas dejan el tiempo suficiente para leerlos. Una señal explicó que algunos líderes indígenas creen que la rueda de la medicina pertenece a todos, pero con el que el acceso viene una gran responsabilidad. Los visitantes deben acercarse a los sitios sagrados indígenas de América con respeto y reverencia, como si fuera su propia iglesia o templo. Por supuesto, los niños serán niños, y yo no tenía ninguna mala voluntad hacia el joven.

¿Cuál es la mejor manera de regular un lugar sagrado? Cuando numerosas tribus están utilizando, tales como la rueda de la medicina, no se puede poner en manos de una tribu, y si se permite sólo a los nativos americanos lo utilizan, que determinaría que es un nativo americano? Las líneas son borrosas después de generaciones de mezcla racial y el hecho de que algunas tribus y grupos no son reconocidos por el gobierno federal, a pesar de que los miembros pueden tener buena fe la sangre materna y del patrimonio cultural. ¿Y los buscadores sinceros que no son indios americanos? ¿Hay un lugar para ellos?

Me acordé de una visita a otro santo del lugar Bear Butte en los años en Dakota del Sur mucho antes de que un vigilante de ojos claros recuerda a todos los visitantes que se callara y no molestar a las personas que estaban orando. Uno a uno el contacto humano puede ser muy útil en la educación de los visitantes. Lo sagrado puede seguir siendo sagrado, y todos los visitantes pueden dejar y llevar algo que es bueno.

Un buen comienzo con respecto a la rueda de piedra en la montaña de Medicina fue la formación de dos organizaciones de nativos americanos tribal, la Alianza Rueda de la Medicina y la Coalición de Medicina de ruedas, en respuesta a una propuesta de servicios forestales 1988 para construir una plataforma de observación en la rueda. Con la ayuda de grupos de preservación ambiental e histórica, la propuesta de la plataforma se bloqueó con éxito y un largo diálogo se inició en la mejor forma de proteger la integridad del sitio. Los grupos y el Servicio Forestal finalmente desarrolló un plan de preservación histórica de la rueda y el 18.000 hectáreas que rodean, toda la montaña. Uno de los principios permite a la privacidad de los nativos americanos los profesionales que lo soliciten. Además, se están haciendo esfuerzos para obtener más intérpretes nativos americanos durante la temporada turística.

Al tratar de explicar la importancia espiritual de lugares como la rueda de la medicina, el autor señala TH Watkins que las clasificaciones modernas, tales como "bosques nacionales" o "parques nacionales" son virtualmente sin sentido, porque los nativos americanos los sistemas de creencias y prácticas no tienen paredes. "Ellos [los lugares sagrados] representan una calidad cuyo valor no se puede medir por las fronteras dibujadas o los ecosistemas de medida o la fauna silvestre inventariados", escribió. "Hay una dimensión espiritual de estas tierras que sólo se puede medir por los protocolos del corazón, una dimensión que tiene que ver con la antigua conexión entre los seres humanos y el mundo salvaje que los sostiene. Los indios, los pueblos originarios de este continente, tienen el honor de que la conexión con mayor fidelidad que los que han seguido a la presencia humana dominante en esta tierra. Es, indios tradicionales creen, una conexión sagrada, y lo validan donde y cuando pueden, con los rituales más de tiempo registrado. "

Toro Bill Tall, una Cheyenne del Norte mayor, lo puso aún más de manera sucinta, "La Tierra tiene un espíritu. Toda la creación tiene un espíritu. Todo lo que viene de la tierra sagrada es sagrada ".

Tradicionales de los nativos señalan que existe un peligro para la protección de ciertos sitios sagrados, o, en un sentido más amplio, los parques y áreas silvestres, si el resto de las tierras se abre a la explotación desenfrenada. Si todas nuestras acciones se realizaron con una cuidadosa planificación y la sintonía con la tierra, toda nuestra economía y modo de vida más sostenible, y nuestros problemas se resolverían a partir de cero, con el día a día decisiones. Castillos en el aire, lo sé, pero lugares como la rueda de la medicina que me has dado una idea de las posibilidades.

Antes de salir de la rueda, puse el tabaco y la ceniza de mi pipa en el perímetro donde había estado sentado. Yo sabía que no debía salir de cristales u otros objetos que no han sido utilizados tradicionalmente en esta región. Tabaco, por otra parte, es sagrado para casi todas las tribus indígenas de este continente. Se utiliza siempre con la oración y el ritual, y sólo desde la llegada de los europeos ha sido utilizado el tabaco de una manera adictiva y de ocio, con numerosas consecuencias para la salud. Incluso los productos químicos se agregan a algunas de las marcas para aumentar la adicción. Uno tiene que cuestionar la eficacia moral de tales prácticas.

A la mañana siguiente, después de dormir en el suelo por última vez, me dirigí al sur, hacia Denver y un viaje en avión a casa. Me sentía menos solo de lo que había en mi recorrido. Es de esa manera cuando se toca lo sagrado-se siente parte de todo y de todos. Mi mayor esperanza para el paisaje sagrado de nuestra nación a permanecer como guías firmes para señalar el camino para los próximos viajeros, que nos ayuda a cumplir y fortalecer un pacto ancestral entre el hombre y la tierra.

Doug Alderson es el autor de numerosos artículos de revistas y tres libros, incluyendo The Keepers Vision (Quest Books 2007), sobre camina a través de los Estados Unidos y sus experiencias con los nativos americanos. Su primer libro, Las aguas menos transitado (University Press of Florida) quedó en segundo lugar por mejor libro de viajes en 2006 por el norteamericano de viaje Asociación de Periodistas. Su libro más reciente, Nuevo Amanecer en el río Kissimmee: Orlando al Lago Okeechobee en kayak, se dará a conocer por la prensa de la Universidad de Florida a finales del verano de 2009. Para obtener más información acerca de su trabajo, visite www.dougalderson.net.