Floating Islands og Snake Templer: Mirakler og helter i Labasa, Fiji
Av Chris Millikan
My hubby og jeg la vår plysj tradisjonell stil bure på Jean-Michel Cousteau resort i Savu Savu på Vanua Levu, reise over sine frodige fjell og innen to naturskjønne timer kommer i Labasa [Lam-basa], Fiji tredje største by. Vår søken ligger øst for denne travle byen.
Breezing greit inn pastorale landskap fortiden velstående utseende landsbyer med guide Cio, ender fortauet brått; vår sjåfør Ari quips, "! Nå blir tøffe ... hey, ingen kostnad for rygg og rumpe massasje"
Rasling og bumping enn ruts og jettegryter vi konsentrere oss om fjærlett blomstrende sukkerrør strekker seg til bunnen av frodige kystfjell, tjoret geiter, kyr og okser beiter langs veien; bøndene høsting ris for innenlands bruk, blomstrende mørkegrønne kassava flekker og spredte trær flaunting prangende røde og gule blomster.
Til slutt stopper for retninger, spor en bonde påpeker rutted skitt skjære gjennom hans sukkerrør felt og ropte: «Yer nesten der!" Parkerte vi snubler gjennom åpen beitemark kvalte med tykke, flokete siv. CIO notater, "... De er vanligvis brukes til å veve matter."
Opp til våre ankler i stygg svart møkk og myrlendt vann ... og ute av stand til å nå den lille innsjøen som håpet ... vi tilbake til spanskrøret bonden som nå råder, "Gotta go til landsbyhøvdingen på åsen ... høre om Floating Island."
Etter mirakuløst å manøvrere en smal steinete vei, vi er der! Møtt av en begeistret mobb av barn, følger vi dem opp en bratt sti følelsen litt som fjellgeiter. Vi endelig sitter med bena i kors på høvdingens verandaen. Før Cio oversetter legende, han gliser "Jeg visste ikke en taxi kan gjøre det opp så langt!"
"I gamle dager, red våre forfedre hele veien til havet, fiske fra tre flytende øyer på størrelse med store hus. Over to hundre år siden, ville stammer fra over fjellet to øyene for seg selv, men en avtale kunne ikke bli slått. Så ... de sperret opp kanalen, og etterlater bare en øy i innsjøen vår. Nå, når vår prest chants, vil den flytte fra sted til sted ... til slutt å stoppe langs kysten ... "Etter deling av kokos-kopper kava, vi takker høvdingen og hans familie for sin varme gjestfrihet og returnere mot Labasa.
Ca femten kilometer fra byen vi inn Naag Mandir, respektfullt å fjerne våre sandaler. En eldre mann feier sakte støv fra skinnende blå fliser på gulv der flere hundre hinduer tilhengere tilbedelse daglig.
Den røde, blå og gul Snake Temple svever nesten tre historier. Inside, overdådige blomst og tinsel kranser drapere en svart basalt stein som ligner en kobra klar til å streike, sitrusfrukter surround sin base. Vi møter to søstre, be da de minister til alteret.
Sakte sirkle den berømte Cobra-rock tre ganger, Ranu lights velduftende røkelse pinner, drizzles kokosmelk og sprinkles gylne Tumeric pulver, gaver til slangen gud.
Under dette ritualet, Rada, eldste av søstrene, hvisker, "Da min bestemor var ung, var denne steinen bare to meter høy. Da jeg var voksen, hadde den vokst så høy som meg. Nå, se! Det er gigantiske, "hun stråler. Vokser til nesten 15 meter gjennom årene, har taket vært reist to ganger; tilhengere mener steinen fremdeles vokser ...
Gjennom en smal dør, stiger en trapp gradvis mot himmelen for å Shivalay eller Shiva. Radu hadde fortalt oss at troende knurrer gudens 108 navn som de tråkke disse lave trinn, vi klatre til bønn-lysthus for å se Shiva er likheten sitter ved siden av sin gudfryktige mate.
Ved dagens slutt, returnerer vi til byen forbi frenetic lørdag markedet og bo på det historiske Great Eastern Hotel langs Labasa River. Der, over saftig sjømat middager smake vi disse to magiske fenomener ... undret seg bemerkelsesverdig lurer ofte funnet utenfor allfarvei.
En mye-reiste frilans skribent / fotograf som bor nær Vancouver, BC, er Chris Millikan en tidligere lærer og barneskole administrator presenterer nå gleden av reiser som en innbydende "pensum". Hennes reise artikler vises i Vancouver Sun, provinsen, in-flight magasiner og mange samfunn aviser. Som Vice President i f.Kr. Association av Travel Writers, støtter hun kollegers ambisjoner. Reiser utenfor allfarvei med forfatter / fotograf partner og ektemannen Rick, deres kontoer i Senior Living Magazine og Open Road Magazine reflektere sprø, kulturelle og historiske opplevelser. The 2009 Kalama Award erkjenner dette lagets rekke fortellinger som reflekterer den rike kulturen i Maui, Molokai og Lanai. Kontakt henne på millikan@axion.net