McLeod Ganj är en livlig liten stad inbäddad högt upp i norra Indien vid foten av Himalaya. Trots stor tro på att hemstad Hans Helighet den 14: e Dalai Lama i Dharamsala, det är faktiskt denna underbara lilla stad som är hans hem i exil. Eftersom kulturrevolutionen i Tibet tusentals tibetaner har tagit farofyllda resan över Himalaya för en säker tillflyktsort att denna stad erbjuder. Den tibetanska kulturen är så stark här att det nu har smeknamnet "Lilla Lhasa".

Jag flög in i Gaggalairport som är en kort taxiresa bort från McLeod Ganj där du direkt möts av toppar och dalar i den majestätiska Himalaya sortiment. Direkt en längtan föddes för att komma högre upp att se den fulla skönhet av det som erbjuds från denna fantastiska landskap. Några dagar in på resan lärde jag mig av en vandring som skulle kunna göras i en dag som ger dig en underbar på nära håll, utsikt över snöklädda toppar jag hade sett på avstånd.

Beväpnad med vatten, snacks och många lager av kläder vi iväg en vecka senare klättra upp till denna plats som är allmänt känd av lokalbefolkningen som "Triund". Direkt vårt band av två blev ett band av sju som fem lokala hundarna bestämde sig för att följa med oss ​​hela vägen till toppen. Något berättade att detta var deras sätt att garantera en daglig måltid eller två från många intet ont anande turister som var lätt slagen av hur söta de var. Och deras förtjusande sätt hade vi dragit rätt in där med de bästa av dem! Två timmar in klättringen stannade vi några lokala människor att fråga dem var det mycket längre. Den glimten i deras ögon åtföljs av hånskrattar av skratt bekräftade vi var inte i närheten där vi ville vara och var tvungen att skärpa sig om vi ville komma till för vi hade hört så mycket om.

Dagen blev hetare och hetare, fick klättra brantare och mer farofyllda när vi befann oss vävning runt och upp på kanten av berget med bara en till synes oändlig sjunker till vår rätt att se till att vi höll vårt fokus. Vid ett tillfälle vi vände ett hörn och kunde se vägen slingrande och slingrar sig uppåt och framåt, som vid den tidpunkt som våra fötter värker lite mer. Tre fjärdedelar vägen upp till toppen, även om vi inte visste det då, kom vi över ett litet hus med en butik som säljer mat, dryck och vackra råa kristaller klipp direkt från berget. Det var där vi fick prata med andra klättrare som var nepalesiska och gjorde detta klättra regelbundet. Deras råd var "sakta sakta". Beväpnad med mer vatten, extra kex för hundar och fantastiska kristaller till vänner och familj vi ger oss av igen.

Om en och en halv timme senare var vi så höga att snöflingor sakta faller runt omkring hade ersatt den blixtrande solen och vi tänkte att vi måste vara nära! En annan snabb incheckning med några lokalbefolkningen förbi i motsatt riktning bekräftade att vi hade gissat rätt. Inching oss upp den sista slingrande passerar vi kom ut i en vy som bara kan beskrivas som skeptisk! Snöklädda toppar höjde sig över oss i den närliggande avstånd åstadkomma äkta humilityat den sanna kraften och skönheten i vår kära Moder Gaia. Det var en av de tillfällen i livet där du är helt närvarande i barmhärtighet vi människor är på när det kommer till här mildhet mot oss och alla de skador som vi gör för henne. Den mäktiga krafter som kommer från dessa berg var så intensiv att man bara kunde känna respekt. Bråka med dessa berg och det skulle bara vara en vinnare ...

När det gäller hundar och de följde oss hela vägen ner och i slutet av vår resa sprang tillbaka in i sina respektive hus!

Om författaren:
Lisa Tully är en ivrig resenär, meditatör och turné värd skapa möjligheter för människor att utforska sig själva som de utforskar andra länder genom andlig resa turer. Hon är värd ett Indien Meditation Tour i oktober 2011 som inkluderar undervisning sessioner med Hans Helighet Dalai Lama.

Av Margaret Deefholts

I den judisk-kristna världen, det heliga och det profana är motpoler - den heliga, den andra obscena, i hinduismen de två begreppen smälter in i varandra, odelbara och eviga som kosmos. Ingenstans är detta tydligare än i den erotiska tempel sniderier av Khajuraho i norra Indien, där andlighet och sinnlighet, lekfullhet och djup möts i en glad hyllning till livet, energi och passion.

Det är ett härligt soligt, men milt januari morgon och tempel är silhuett mot en djupblå himmel. Turister kluster runt deras guider, några av dem blicken förvirrad på uttrycklig sexuella positioner avbildade på väggarna, andra fnittra och utbyte sluga blinkningar. Min egen guide, Jagdip, är en allvarlig ung man och han har sin Spiel ner pat.

"Ursprungligen cirka 85 tempel byggdes här mellan 9: e och 14: e århundradet, men idag bara 25 kvar." Han gester över webbplatsens välklippta gräsmattor och gränsar rabatter fyllda med orange ringblommor och scharlakan canna. "Vi är i den västra gruppen och vi kommer att besöka resten i den östra gruppen lite senare."

Han vänder tillbaka till templet fasaden framför oss. Den är prydd med gudomlig och semi-gudomliga figurer-himmelska dansare, himmelska skönheter, musiker, keruber och framför allt, flera amorösa par. I en fris, en vällustig kvinna, hennes höft ut dragkraft ser flirtatiously upp på sin partner, han ser adoringly ner på henne medan koppning en av hennes fulla, rundade bröst i hans handflata. En annan tablåer skildrar en trois ménage, och längs foten av ett annat tempel ett detaljerat ristade bandet löper runt parametern visar kopplingar i alla tänkbara läge.

Stående framför Kandriaya Mahadeva templet jag goggle på en pose så förvridet att det föranleder mig att påpeka: "Hur kunde de möjligen vara att njuta av denna?" Posen i fråga visar en manlig stående på huvudet medan grenslade av en kvinnlig, den par av dem i coitus, den kvinnliga stöds av två himmelska jungfrur.

Jagdip harklar sig. "Ja ... ja det är en yogaställning, och är möjligen tantrisk ursprung.

Tantriska ritualer är ofta kopplade till mörka ockulta metoder, men det är också en filosofi som fokuserar på sexuell energi som en del av den kosmiska krets av pånyttfödelse till följd av död och förstörelse. Den upphetsning av sinnliga passionen för också med sig en karmisk uppvaknande, och en gud som Shiva, förstöraren och ondskefulla gudinnan Kali, är okas till ren energi ("Shakti") en kraft som driver universum och allting i den. Tempel i hela landet visa Shiva-Lingams-en erigerad "Lingam" (fallos) invaggad i "Yoni" (slidan), som symboliserar den mystiska kraften i kreativitet.

Sexualitet och andlighet gick hand i hand redan innan templen i Khajuraho tog form. Tillbaka i 6: e talet en lärd, Vatsyayana, som var (få den här!) Ett asketiskt och en yogi, författad av "Kama Sutra" en detaljerad och tydlig avhandling om konsten att älska beslutsfattande. Denna bruksanvisning inte bara listar 64 samlagsställningar (många av dem som kräver smidighet en gymnast och flexibiliteten i en ormmänniska), men också allvarligt diskuterar ett brett spektrum av filosofiska begrepp som Dharma, (dygdiga levande), Artha, (materiellt välstånd) Kama (estetisk och erotisk njutning) och Moksha (befrielse från cykeln av återfödelse).

Indiska erotiska målningar speglar skulpturerna som pryder Khajuraho. Liksom amorös par på templet fasader, målningar skildrar kurviga kvinnor och väl utrustade män stirrar ömt i varandras ögon medan innehavaren deltar i sexuella kopplingar. Vissa målningar är nyckfull, ett par gör brinnande kärlek i en howdah uppflugen på en elefant, ett annat par också engagerade medan ridning en kamel!

Ungefär samtidigt som Kama Sutra skrevs, var professionella templet dansare kallas Devadasis att finna i tempel i hela Indien. Unga jungfrur, tillägnad till templet guden, var utbildad erotisk dansare, deras roll var också att njutning beskyddare i templet polisdistrikt med metoder som beskrivs i Kama Sutra. Temple prostitution förbjöds 1988, men Jagdip vickar huvudet sorgset när han erkänner, "här och där denna praxis fortfarande existerar."

Dagens Indien faktiskt sjuder av undertryckt sexualitet. Samhället förbjuder sexuella dalliances och arrangerade äktenskap är normen, så många par aldrig har ögonen på varandra tills dagen av deras bröllop. De kommer som oskulder till bröllops sängen. Köttsliga begär gömma sig i skuggorna. Men för den hämmade eller blyg det finns en hel värld av sexuell voyeurism - Bollywood filmer! I mörka teatrar, publik dregla över förföriska, lättklädda hjältinnor när de sjunger, dansar och flirtar.

Men världen av filmer i Indien går ett steg längre. De spin dramatiska berättelser om mänsklig lidelse och gudomlig tillbedjan. De talar till universella känslor, de överskrider tid. Så gör också de erotiska templen i Khajuraho.

Om du går:

Ta sig dit: Khajuraho är tillgänglig med flyg från Delhi
Var de vill bo http://www.khajuraho.org.uk/hotels/index.html
Allmän information: http://www.khajuraho.org.uk/index.html

Margaret Deefholts är en resa författare samt redaktör för Travel Writers 'Tales artikeln syndikat och webbplats.

Genom Leonide Martin

Yucatan är en plats för subtil skatter, kamouflerade i spektakulära ruiner och spännande natur-skapelser. Den kalkstensplatå som stöder savann och torr tropiska skogar är sammanflätad med underjordiska vattendrag. Inga floder köra på ytan, men under finns grottor och rör vatten, som en stor schweizerost. När ytan av vattenvägar bär tunt kan det kollapsa för att bilda Cenotes (cirkulära öppningar avslöja klart vatten.) Medan vissa Cenotes är nära marknivå, fler är på djup på 20 till 50 fot. Rötterna av träd dinglar ner, söker näring i vattnet nedanför, medan vinstockar drapera graciöst över kanten och sväljer bo i klippiga takfoten.

Den feminina element, vatten, genomsyrar den hårda Karst bildas. Den heliga feminina svävar strax under ytan av kantiga stenar och linjär pyramiderna i gamla Maya städer. Den Mayalands anses feminina av ursprungsbefolkningen: Pachamama, Heart of the Earth.

Efter att jag hade bott i Yucatan i två år, kom min vän och andliga syster på besök. Hon hade rest tidigare i denna del av Mexiko, finner det ganska hårda energiskt och intensivt klimatmässigt. Som anhängare av gudinnan, delade vi intresset upplever Hennes närvaro var vi än åkte. Yucatan-halvön, till min vän, verkade mest maskulina. Slätter, steniga åkrar, gömda vatten och skarpt kantig ruiner projiceras maskulina svårighetsgrad. Jag bjöd henne på sökande efter den heliga Feminin i Yucatan.

Uxmal

Den Puuc kullar stiga svagt vid den västra kanten av Yucatan slätter. Deras kurvor är mjuka och rundade, täckt med frodig grönska. Du känner insvept i famnen på Moder Jord. Uxmal är den dominerande Maya platsen i Puuc, med rester av upphöjda vägar (kallas Sacbe) länka till andra närliggande städer. Grundades cirka 600 e.Kr., nådde Uxmal sin höjdpunkt i 800-1000 CE och var till stor del övergavs ett sekel senare. Det har några av de finaste fresker och mest dekorerade byggnader i Maya världen.

Den övergripande känslan du får i Uxmal är harmoni. Det är kanske den mest visuellt tillfredsställande av webbplatser, med öppna ytor mellan mäktiga strukturer som på differentierade plattformar. Få träd skymmer sikten, och gräs ger grönskande stillheten där en gång vita torg reflekteras solljuset. Mest slående är dock en harmonisk placering av byggnader, hur hela platsen utstrålar elegans och balans. Den äldste säger Uxmal håller den perfekta balansen mellan kvinnliga och manliga energier. I Maya-sakral geometri, är Uxmal strukturer anpassas till solen, månen, och återkomsten av Venus.

Vid mitt första besök till Uxmal, kände jag ett fladdrar runt mitt hjärta när vi närmade oss. Avkänning min för länge sedan kopplingar här, sa intuition mig att platsen fungerade som ett träningscenter för prästinnor och präster av gudinnan IxCheel. Flera år senare beskrev Maya Elder Hunbatz män till vår grupp hur denna plats var ett universitet för att utbilda kvinnor, särskilt i konsten av sakral sexualitet. Att sitta på trappan till Nunnery Quadrangle, påpekade han den primära symboliken i fresker för varje kardinal riktning: Den södra byggnaden hade lite hyddor och spannmål för jord-och familj, hade i öster bygga ugglan visdom i skyn rutnät med nio tvehövdade ormar av dualitet, hade den västra byggnaden sammanflätade ormar av Kundalini med en panel av blommor (symbol i vulva) och den norra byggnaden hade staplat Chak ansikten (gud regn och livgivande vätskor) och manliga falliska symboler.

Mästare Maya Lärare Miguel Angel Vergara kallar Uxmal "staden av Kindness of the Moon" och säger att det var en Kosmiska Feminin universitet för prästinna initieringar. IxCheel hedrades i hennes många aspekter som Lady Rainbow och Moder Jord, med ansiktet av månen, healer, herbalist och barnmorska.

Öster om fyrkant står de höga Pyramid av trollkarlen. Besökare som kommer ruinerna firas med åsynen av denna 117-fot hög struktur, och det tar andan ur dig. Till skillnad från nästan alla Maya pyramider, som är kvadratiska och fyrsidig, är denna pyramid ovala. Brant trappa uppför östra och västra sidorna. Mot väster, en enorm monster mask ger tillgång till interiören genom sin vidöppna gap. Uppe på toppen av mask är ett litet torg tempel. Den utbuktande pyramiden sidorna tyder på graviditet, och den ovala tips formen feminina kurvor. I skarp kontrast, de raka linjerna i trappan är avgjort maskulin. Under nätterna av fullmånen, som utförs prästinnor Uxmal sina ritualer på höjderna av pyramiden, slå samman de kreativa krafterna i universum, ära fertilitet och överflöd.

På grund söder om pyramiden, stiger en stor tredelad terrassen för att stödja den imponerande guvernörspalatset, som egentligen är ett tempel av solen. Framför finns två märkliga små strukturer. Den tvåhövdade jaguar tronen sitter på en låg fyrkantig plattform, en spets i varje ände utåt. Med olika vänner, jag har erfarenheter av de olika energier två jaguar huvuden. En person står inför varje jaguar, höll händerna handflatan öppen mot jaguaren. De mindre huvudet hämtar energi försiktigt mot sig själv, som om mottagande. Den större huvud blaster energi ut, dess kraft nästan överväldigande för vissa människor. Arkeologer säger Uxmal härskare använde tron ​​för ceremonin. Jag tror att det tog sin feminina och maskulina sidor i balans.

Mellan jaguar tronen och mitt steg i guvernörens palats står en avlång sten cirka åtta meter hög. Nu lutar ca 45 grader men ursprungligen upprätt, symboliserar denna sten fallos gödslingen av jorden. Möjligen var det rätt att dra ner maskulina kreativa krafter och fokusera dem i person av ledare som manifesterade kreativa cykler för folket.

Sydost om denna breda plattform, nu omgiven av snårig överväxt, är huset av den gamla kvinnan. Strukturen är sönder, med vinstockar och buskar växer mellan stenarna. Få turister besöker här. Den gamla kvinnan är IxMucane, gudinna i mitten av jorden, konvergens punkt planetariska energier och plats för förändring. Kallas mormor, hon är den legendariska häxa som kläckts hennes dvärg son från ett ägg, och magiskt hjälpt honom i hans tävling att övervinna Uxmal härskare. Under denna process skapade dvärgen den imponerande tempel av trollkarlen på en natt.

Fast besluten att göra ceremonin för IxMucane, en vän och jag trotsade den smala taggiga vägen och hittade en liten öppning framför huset av den gamla kvinnan. Vi sprider våra altarduken på marken i typiska inhemska sätt och placeras föremål för jord, vatten, eld och luft vid de fyra hörnen. Göra utbud av Copal (harts av kopal trädet) och jord majs (majs), erbjöd vi böner och frid tyst. I vår meditation där, fångade vi glimtar av Uxmal när den fungerade som ett centrum där Maya kvinnor fick både mänskliga och kosmiska kunskap, lärde sig ceremonier av elementen och riktningar, och firade skapandets kraft i sång och dans.

Min vän var djupt rörd och tyckte det feminina gudomliga närvaron kraftigt. Vi enades om att Uxmal erbjuds en fantastisk balans: himmel-jord, sol-måne, manligt-kvinnligt.

Xcambo

En timme från Yucatan huvudstad, Merida, döljer sig små kustnära området Xcambo. Min vän och jag körde förbi palmer stöpplad stränder kantar lugna Mexikanska golfen till Telchac Puerto, en sömnig fiskeby. En kort sandiga vägen tog oss in i Xcambo ruiner, en samling av små strukturer. Den högsta byggnaden, som består av fem nivåer, stiger 50 meter. På toppen, ger en stor platt-plattform blockerade 360-graders utsikt över den omgivande myrar och den närliggande bukten. Palmettos dot träsket och vatten fåglar finns i överflöd. Runt Central Plaza är fyra strukturer, den södra presentera masker i försämrat skick. Arkitekturen är enkel, de flesta utan utsmyckning.

Xcambo är full av stillhet och sång vinden. Det ger dig kontakt med vidden av haven, mötet mellan vatten och jord. Mediterar på hög plattform, umgicks vi lätt med gudinnan av havet, IxYumHa. Hon förkroppsligar livet av havsvatten, hennes krona vid förlängning till en sjöfågel håller en fisk. Shells skallra på hennes handleder och vrister, och tång former hennes hår. Hennes speciella fågel är pelikanen, och hon skyddar både fåglar och fiskar.

Vi frossade i det mjuka feminina energin Xcambo. Inte mycket är känt om denna mystiska plats och få turister besöker. På våren, den lokala Maya byborna göra en pilgrimsfärd gå för att hedra Jungfru av Guadalupe med ceremonier på den höga plattformen. En liten öppen ensidig katolska kyrkan lades till strukturen för länge sedan. För oss samman energier IxYumHa och Guadalupe, som de utan tvekan gör på ett djupt plan för den lokala Maya.

Även om de mer berömda platser av Maya gudinnan IxCheel är på de karibiska öarna Cozamel och Isla Mujeres, upptäckte vi en stark Sacred Feminine närvaro i Yucatan. Precis som de underjordiska kanaler som döljer rikligt med vatten, mark och anläggningar här döljer Gudinnan, men gärna avslöja hennes energier till dem som verkligen ser ut.

OM FÖRFATTAREN

Leonide Martin bor i Merida, Yucatan, Mexiko, där hon ger lektioner och utflykter fokuserar på gamla Maya läror, gudinnor och kalendrar. Hon fick utbildning som Maya Solar Initiera och Fire Woman, och är en ordinerad Priestess av Isis. Hennes bok "Dreaming Maya femte Sun: en roman om Maya visdom och 2012 Skift i medvetandet" avslöjar hur ursprungsbefolkningen visdom stödjer globala förändringar. Erfarenheter av den heliga Feminin genom Maya gudinnan traditionen erbjuds med Trudy Woodcock på Iluminado Tours: www.iluminado-tours.com