Flytande öar och tempel Snake: Mirakler och legender i Labasa, Fiji
Av Chris Millikan
Min gubbe och jag lämnar vår plysch traditionell stil Bure med Jean-Michel Cousteau resort i Savu Savu på Vanua Levu, resor över dess frodiga berg och inom två natursköna timmar anländer Labasa [Lam-Basa], Fiji tredje största stad. Vår strävan ligger öster om denna livliga stad.
Breezing smidigt in i pastoral landskap förbi välmående utseende byar med guide CIO slutar trottoaren plötsligt, vår chaufför Ari QUIPS "Nu det ska bli grovt ... hey, ingen avgift för rygg och massage rumpa!"
Skramlande och stötar under hjulspår och gropar Vi koncentrerar oss på fjäderlätt blommande sockerrör sträckning till basen av frodiga kustnära bergen, uppbundna getter, nötkreatur och oxar betande längs vägkanten, bönder skördar ris för hushållsbruk, blomstrande mörkgröna kassava patchar och spridda träd flaunting pråliga röda och gula blommor.
Så småningom stopp för vägbeskrivning, spårar en bonde påpekar spårig smuts skär genom hans sockerrör fält, ropade, "Yer nästan där!" Parkerade vi snubblar genom öppen betesmark kvävdes med tjocka, trassliga vass. CIO konstaterar: "... De är ofta används för att väva mattor."
Upp till våra vrister i foul svart mocka och sumpiga vatten ... och inte för att nå den lilla sjön som man hoppats ... vi återvänder till sockerrör jordbrukare som nu råder, "Gotta gå till byns hövding på kullen ... höra om Floating Island."
Efter mirakulöst manövrera en smal stenig väg, vi är där! Möttes av en upphetsad pöbel av barn, följer vi upp dem en brant väg känner lite som bergsgetter. Vi sitter äntligen med benen i kors på hövdingens verandan. Innan Cio översätter legenden han flinar: "Jag visste inte en taxi kan göra upp det här långt!"
"Förr i tiden red våra förfäder ända till havet, fiske från tre flytande öar storlek av stora hus. Över 200 år sedan ville stammar från hela bergen två öarna för sig själva, utan ett avtal inte kan träffas. Så ... de täppt kanalen, vilket bara en ö i vår sjö. Nu, när vår präst ramsor, det ska flyttas från plats till plats ... till slut stanna längs stranden ... "Efter att dela kokos-koppar Kava, vi tackar chefen och hans familj för sin varma gästfrihet och återgå till Labasa.
Cirka femton kilometer från staden vi in Naag Mandir, respekt bort våra sandaler. En äldre man sveper långsamt damm från glimmande blå-klinkergolv där flera hundra hinduiska anhängare dyrkar dagligen.
Den röda, blå och gul Snake Temple svävar nästan tre historier. Inside, påkostade blommor och girlander glitter drapera en svart basalt sten som liknar en kobra redo att strejka, citrusfrukter omger basen. Vi möter två systrar, ber de minister till altaret.
Långsamt kretsande de berömda cobra-rock tre gånger, Ranu ljus doftande rökelse och duggregn kokosmjölk och strössel gyllene gurkmeja pulver, gåvor till ormen gud.
Under denna ritual, Rada, äldste av systrarna, viskningar, "När min mormor var ung, var denna klippa bara två meter hög. När jag var en vuxen, hade det blivit lika lång som jag. Nu, titta! Det är gigantiskt ", säger hon strålar. Växer till nästan 15 meter under åren har taket höjts två gånger, hängivna tror att berget fortfarande växer ...
Genom en smal dörr, stiger en trappa gradvis mot himlen för att Shivalay eller Shiva. Radu hade sagt oss att de troende knota gudens 108 namn som de trampar dessa låg upphov steg, vi klättra till bön-lusthuset för att se Shivas likhet sitter bredvid sin gudfruktiga kompis.
Vid dagens slut återvänder vi till stan förbi frenetiska lördag marknaden och bo på historiska Great Eastern Hotel längs Labasa floden. Där, över läckra skaldjur Suppers vi njuta av dessa två magiska fenomen ... förundras över märkliga underverk ofta utanför allfartsvägarna.
Ett mycket rest frilansskribent / fotograf bor nära Vancouver, BC, är Chris Millikan en tidigare lärare och grundskola administratören presenterar nu glädjen att resa som en inbjudande "läroplan". Hennes resereportage visas i Vancouver Sun, provinsen i flygning tidningar och många tidningar samhället. Som vice ordförande i BC Association of Travel Writers, stöder hon sina kollegors ambitioner. Reser utanför allfartsvägarna med författaren / fotografen partner och maken Rick, sina konton i Senior Living Magazine och Open Road Magazine spegla tokiga, kulturella och historiska äventyr. Den 2009 Kalama Award uppmärksammar detta team har samling av berättelser som speglar den rika kulturen i Maui, Molokai och Lanai. Kontakta henne på millikan@axion.net